彭真（1920―1997），出生在山西省曲沃縣的農民家庭，幼年跟隨祖母練就一身好武藝，自幼喜愛閱讀忠義報國的歷史故事。雖家境貧寒，卻聰明好學，少年步入學堂，發(fā)奮讀書。就是這樣一個樸實的農家子，在半殖民地半封建的舊中國，在壓迫與反壓迫中接受了馬列主義，走上了拯救人民，挽救民族危亡的革命道路，成為一名“堅持真理，存真求實”而又豁達的無產階級革命者。

　　馬列主義是我真正的追求

　　彭真原名傅懋恭，1936年，曾用“煒實”為名發(fā)表文章。1937年，他正式改名彭真。身邊的工作人員多次問他的“煒實”、“彭真”的由來和含義，他始終笑而不答。

　　后來人們了解到，彭真母親姓魏，煒字與魏諧音，代表光明的意思，其外祖母姓彭，這正是“煒”、“彭”的由來。而“堅持真理，存真求實”是彭真一生的追求，也是他為人處事的原則，對“真”、“實”二字的偏愛是他姓名的由來。

　　彭真通過自己的一生，通過革命斗爭踐行了他對真理的尋找。

　　彭真曾題詞：“山西黨史要從高君宇寫起?！币驗楦呔钍桥碚孀呱蠠o產階級革命道路的引路人，與高君宇的相識，還要從他青年時求學開始。

　　1919年，16歲的彭真考入山西侯馬鎮(zhèn)曲沃縣第二高等國民小學校。因家境貧寒，他沒有住校，是自帶干糧，每天晚自習后回家。彭真學習刻苦，他的國文成績極好，作文常被視為范文講評。步入青年的他除努力學好功課外，還十分關心國家大事。

　　這一年，五四運動爆發(fā)。學校老師向學生們傳講了北京、太原等地的學生愛國行動，心懷“鏟除不平，匡扶正義”的彭真也開始帶頭在校內宣傳，并組成宣傳隊，到侯馬鎮(zhèn)及周圍村莊宣講。由于早年的私塾苦讀，喜聽英雄故事，對民間口頭文學的積累，使得彭真有了極好的語言能力，同學們推選他為隊長。針對當地日貨泛濫的問題，他喊出“打倒列強”、“振興中華”、“抵制日貨”的愛國口號。而這場運動又使他得到了提高和鍛煉，充分展現(xiàn)了他的組織才能，表現(xiàn)出一個熱血青年的愛國志向。

　　1921年，彭真以優(yōu)異成績完成學業(yè)。在進步教師的鼓勵下，懷抱著實現(xiàn)救國救民的愿望，考入太原山西省立第一中學，繼續(xù)深造。

　　省立一中是山西最早的官辦中學，設施良好，教學內容豐富。教師大多畢業(yè)于名牌大學，都具有新思想、新知識與新觀念。這里同時還是一所具有很好革命基礎的學校。五四運動爆發(fā)后，學生思想進一步解放，各種社會活動頻繁。

　　1921年5月，在李大釗的直接領導下，高君宇在省立一中組建了太原社會主義青年團，并負責宣傳工作。此時馬克思主義得到廣泛傳播，省立一中成為太原社會主義青年團的活動中心。

　　初到太原的彭真，立志下苦工夫學習，掌握更多知識，以實現(xiàn)自己的人生抱負。他看到封建軍閥閻錫山，派親信出任校長，毆打進步師生，壓制青年學生的進步思想。作為一名熱血青年，哪能坐視不管？入校不久的他便卷入了一場震撼山西的“驅逐反動校長魏日靖”的斗爭。就在這次革命中，他結識了中共領導人——高君宇。從此，彭真改變了專心讀書的打算，步入了革命道路。

　　在賀昌的介紹下，彭真加入了一中的進步學生組織——“青年學會”，高君宇為他介紹《共產主義ABC》、《資本論入門》、《共產黨宣言》、《新青年》等進步書刊。他利用業(yè)余時間學習馬列主義，并在平民小學和夜校兼任教師，親自授課，用通俗易懂的語言，深入淺出地闡述革命道理。彭真后來回憶說，“在這里，我懂得了‘解放’的真正含義”，“不是一個人或某個人，革命不只是忠義行為，是為全體勞苦大眾”。

　　彭真找到了“真理”，為懷抱已久的“救國救民愿望”找到了理論依據，從此成為了一個馬列主義者，將解放全體中國人民視為自己的人生理想。

　　逆境中堅持讀書

　　1929年6月13日，彭真在天津被捕入獄，先后在天津和北平的監(jiān)獄度中度過了6年的鐵窗生活。入獄后，彭真組成黨支部，領導同志堅持斗爭。無論被轉押到哪里，他提出的重要條件之一就是“允許政治犯閱讀書報”。起初敵人不答應，他們就采用絕食的方法，經過殊死的斗爭，獄方只得應許。

　　彭真等被關押在北平第二監(jiān)獄時，正值張學良主政。防止政治犯鬧事，嚴加禁止共產黨人看《水滸》、《三國演義》等書。經過彭真多次交涉，張學良也較為開明，表示對馬克思主義這樣的“洋書”不甚介意。彭真得以利用坐監(jiān)獄的空閑研究馬克思主義理論，并組織難友共同學習。長時間的學習與思考，使得彭真在理論上造詣日深。

　　1941年，彭真從晉察冀抗日根據地回到延安，向毛澤東匯報工作，他的理論水平得到了毛澤東的賞識。從1942年開始，他先后任中共中央黨校教育長、副校長，直至抗日戰(zhàn)爭結束。在此期間，他宣講馬列主義，認真研究馬列主義與中國革命實際相結合的問題，并付諸實踐。

　　“文革”中，彭真度過9年監(jiān)獄生活。他再次利用失去人身自由的時間，仔細研讀馬列主義和毛澤東著作。獄中沒有紙筆，他將女兒送來的畫報和牙粉袋撕成窄窄的紙條，把嚼爛的米飯粒貼在書上，標出重點，加強記憶。幾年內，他用這種方式標出重點的書竟有30多本。

　　1975年，出獄后的彭真被安置在陜西一個偏僻的地方，仍然身處逆境。他一如既往地堅持學習理論，用鋼筆在自制的小本子上寫下了密密麻麻、整整齊齊的讀書筆記。

　　早年的生活磨煉、在太原讀書期間對馬列主義的研讀、革命實踐與鐵窗生活練就了他的堅定信念和不屈性格，使他在人生的低谷中，哪怕是在監(jiān)獄中，都始終堅持讀書學習。

1986年，84歲高齡的彭真回鄉(xiāng)探親，家鄉(xiāng)的村民都膽戰(zhàn)心驚，因為“文革”期間，故鄉(xiāng)的親屬都受到迫害，他的母親、一個弟弟與一個侄子被斗致死。他在同村干部、群眾座談時說，“不算‘文化大革命’舊賬，把那些舊仇宿怨統(tǒng)統(tǒng)扔掉，團結起來，干社會主義，搞物質文明、精神文明”。

　　后人評價他：“彭真，具有文人的才華與武將的豪邁氣度?！庇啄炅曃?，少年求學，彭真不只學得知識，而是求得精神。他說自己“欣賞岳飛，不因其有一身武藝，而是不畏權貴與金錢誘惑，為國為民，此為大義之舉。受到誣陷時，坦然面對”，“歷史自有評定”。

　　讀書，給了他靈魂，使其成為共產主義者；讀書，給了他豁達的性格，使其坦然面對人生起伏。